Το Ινστιτούτο Υγείας του Παιδιού (ΙΥΠ) είναι Νομικό Πρόσωπο Ιδιωτικού Δικαίου που υπάγεται και εποπτεύεται από το Υπουργείο Υγείας. Ιδρύθηκε το 1965 από τον Σπύρο Δοξιάδη. Πρόκειται για φορέα δημόσιας υγείας του παιδιού που παρέχει εξειδικευμένο έργο πρόληψης και δημόσιας υγείας, ενώ αναπτύσσει ερευνητική και εκπαιδευτική δραστηριότητα στο πεδίο της υγείας του παιδιού.

Η Διεύθυνση Κοινωνικής και Αναπτυξιακής Παιδιατρικής λειτουργεί και δραστηριοποιείται από την ίδρυση του ΙΥΠ, αρχικά ως Διεύθυνση Κοινωνικής Παιδιατρικής, με στόχο την έρευνα, την εκπαίδευση και την εξειδικευμένη φροντίδα και ενημέρωση σε θέματα δημόσιας υγείας του παιδιού και της οικογένειας. Το 1989 η Διεύθυνση Κοινωνικής Παιδιατρικής, αναγνωρίζοντας ότι οι αναπτυξιακές διαταραχές είναι μείζον θέμα δημόσιας υγείας του παιδιού, ίδρυσε τον τομέα της Αναπτυξιακής Παιδιατρικής με υπεύθυνη τομέα την κ.Αντωνιάδου-Κουμάτου Ιωάννα, παιδίατρο-αναπτυξιακή παιδίατρο, η οποία στόχευσε στην εκπαίδευση και ενημέρωση των παιδιάτρων, ώστε η αναπτυξιακή αξιολόγηση των παιδιών να αποτελεί πλέον βασικό στοιχείο της παιδιατρικής εκτίμησης. Το 2001, επί της Διευθύνσεως της κ.Αντωνιάδου-Κουμάτου η Διεύθυνση μετονομάστηκε σε Διεύθυνση Κοινωνικής και Αναπτυξιακής Παιδιατρικής. Η Διεύθυνση δραστηριοποιείται στην Πρωτοβάθμια Φροντίδα Υγείας, την Αναπτυξιακή Παιδιατρική και την Προαγωγή Υγείας στα Σχολεία. Το 2013 με την επιστημονική ευθύνη για τον σχεδιασμό και την υλοποίηση της δράσης από την κ.Αντωνιάδου-Κουμάτου ιδρύθηκε η «Αλκυόνη: Εθνική Πρωτοβουλία Προαγωγής του Μητρικού Θηλασμού», με σκοπό την αλλαγή της κουλτούρας του μητρικού θηλασμού στη χώρα μας.

Η Διεύθυνση συνεχίζει τη δράση της στους βασικούς πυλώνες της τόσο ως συντονίστρια σε εθνικά προγράμματα όσο και με συνεχώς ανανεούμενα ευρωπαϊκά προγράμματα με βασικό στόχο την ολιστική φροντίδα του παιδιού και της οικογένειας. Το 2023 το Υπουργείο Υγείας ανέθεσε στη Διεύθυνση την πιλοτική εφαρμογή της δράσης «Φιλικές κοινότητες στην προαγωγή του Μητρικού Θηλασμού (ΦΚΜΘ) – ΑΜΑΛΘΕΙΑ». Την επιστημονική ευθύνη της δράσης έχει η Διευθύντρια κ.Ξεκαλάκη Αδαμαντία και η επιστημονική ομάδα της Αλκυόνης.